Загадки человечества

[Tuflya07]

У берегов Канады найден пропавший в XIX веке английский корабль



Канадские археологи обнаружили британский корабль, брошенный во льдах Арктики в 1853 году, сообщает BBC News в среду, 28 июля.

Исследователи из правительственного учреждения Parks Canada нашли английский военный корабль "Инвестигейтер" (Investigator) на глубине 25 футов (примерно 7,6 метра) под водой к востоку от северной части Канады. Поиски велись с использованием гидролокатора и металлодетекторов.

Сообщается, что древесина, из которой сделано судно, неплохо сохранилась: можно различить все доски на палубе и детали корпуса. Сотрудники Parks Canada изучат судно и найденные артефакты и составят их описание.

Исследователи также нашли могилы трех британских солдат, которые умерли от цинги во время экспедиции 1853 года. Канадские власти уже связались с британским правительством по поводу останков моряков.

"Инвестигейтер" под командованием Роберта Макклура покинул Великобританию в 1848 году, чтобы найти пропавшую экспедицию сэра Джона Франклина, отправившуюся несколькими годами ранее на поиски Северо-Западного прохода из Атлантического в Тихий океан.

Команда судна "Инвестигейтер" сделала две попытки отыскать Франклина и его людей, но в 1853 году корабль пришлось бросить, когда тот оказался заблокированным во льдах. Капитан Макклур и его команда, у которых вскоре закончились запасы еды, были спасены кораблями Королевского военного флота. Макклура считают первым европейцем, открывшим Северо-Западный проход.

Канадский министр окружающей среды Джим Прентис считает, что находка английского судна подкрепляет претензии Канады на владение Северо-Западным проходом. Канадское правительство уже не раз заявляло, что этот морской путь был получен в наследство от Великобритании, когда Канада обрела независимость, и, таким образом, входит в территориальные воды страны. Международным сообществом это заявление принимается неоднозначно.

Вопрос контроля над морским путем, соединяющим Атлантический и Тихий океаны, стал особенно острым для Канады, когда в результате таяния арктического льда проход стал судоходным.

[Tuflya07]

Найден вход в подземелья Цитадели Теотиуакана



Мексиканские археологи обнаружили в древнем городе Теотиуакан вход в подземные галереи под пирамидальным храмом Пернатого Змея (Кецалькоатля). Как сообщает ArtDaily, исследователи полагают, что в этих галереях могут находиться захоронения правителей Теотиуакана, которые ученые ищут уже долгое время.

Туннель под Пирамидой Пернатого Змея был обнаружен еще в 2003 году. Он пролегает на глубине 14 метров и имеет длину около 100 метров. Геофизические исследования показали, что туннель соединяет между собой несколько крупных галерей. Вход в туннель представляет собой квадратную шахту со стороной 5 метров.

Согласно предварительным выводам исследователей, древние жители Теотиуакана сами закрыли вход в туннель примерно в первой половине III века нашей эры, вероятно, после того как поместили в подземные галереи нечто чрезвычайно важное.

Ученым пока не удалось полностью расчистить вход в подземелье. Тем не менее, при помощи лазерного сканера и других приборов им удалось "просмотреть" около 37 метров туннеля. Предполагается, что туннель перегорожен одним или несколькими завалами или камнями, специально помещенными туда древними теотиуаканцами.

Пирамида Пернатого Змея является центральным сооружением так называемой Цитадели - комплекса, составляющего центр Теотиуакана. Подземелья под пирамидой, как полагают археологи, появились несколько раньше, чем Цитадель.

Теотиуакан в период своего расцвета (III-V века нашей эры) являлся одним из крупнейших городов своего времени, его население достигало 150-200 тысяч человек. В городе жили представители многих мезоамериканских народов, в частности майя, запотеков, тотонаков (последние считались основателями Теотиуакана). Теотиуаканская культура оказала большое влияние на другие мезоамериканские цивилизации.

[Tuflya07]

В Китае нашли копию "древнейшей декларации прав человека"



Специалисты Британского музея подтвердили подлинность двух окаменелых лошадиных костей, содержащих частичную копию текста знаменитого цилиндра Кира Великого - важнейшего памятника аккадской клинописи и, согласно популярному определению, "древнейшей декларации прав человека". Об этом пишет The Art Newspaper со ссылкой на Ирвинга Финкеля (Irving Finkel), куратора отдела западноазиатских древностей Британского музея и одного из ведущих мировых специалистов по клинописи.

Кости были переданы в собрание надписей музея Запретного города в Пекине еще в 1985 году неким Сюэ Шэньвэем, практиком традиционной китайской медицины. Он был уже очень стар и умер в том же году. Перед смертью он успел рассказать китайским музейщикам, что купил одну кость в 1935 году, а другую в - 1940-м, хотя узнал об их существовании еще в 1928-м. Во время Культурной революции (1965-1976) Сюэ Шэньвэй закопал их в землю, опасаясь преследований за хранение "пережитков старины".

Сюэ Шэньвэй предполагал, что надписи на костях имеют китайское происхождение, однако специалисты музея Запретного города установили, что они написаны аккадской клинописью и являются фрагментами так называемого "Манифеста Кира Великого", высеченного в VI веке до нашей эры на глиняном цилиндре, замурованном в стену Вавилона.

Костяная копия "Манифеста" оказалась довольно странной: скопирован лишь примерно каждый двадцатый клинописный знак, что сильно затруднило идентификацию надписи. Текст цилиндра Кира Великого считался уникальным до января 2010 года, когда специалисты того же Британского музея выяснили, что две глиняные таблички, хранящиеся в его собрании, содержат фрагменты "Манифеста". Это доказало, что текст был достаточно хорошо известен в древнем мире, хотя оригинал и был замурован в вавилонскую стену.

Ирвинг Финкель затруднился датировать костяную копию "Манифеста", но уверен в ее древности. Он особо отметил, что текст копии имеет некоторые отличия от оригинального, при этом написан с соблюдением всех норм грамматики. Это свидетельствует о том, что изготовитель копии сам владел аккадским языком. Также Финкель подчеркнул, что текст цилиндра Кира стал более или менее широко известен лишь во второй половине ХХ века (после того как иранский шах Мохаммед Реза Пехлеви объявил его "древнейшей декларацией прав человека"). Если принимать версию обретения костей, изложенную Сюэ Шэньвэем, это также подтверждает их подлинность. Наконец, Финкель отметил, что изготовление подобной фальшивки в Китае было бы бессмысленно, поскольку тамошние коллекционеры, увлеченные в основном китайскими древностями, вряд ли высоко оценили бы ее, даже если бы поверили в ее подлинность.

"Манифест Кира Великого", высеченный на глиняном цилиндре, содержит описание заслуг Кира как завоевателя, законодателя и освободителя народов от неправедных правителей. "Манифест", помимо прочего, гарантирует всем подданным Кира (персам, вавилонянам, евреям, грекам) свободу вероисповедания. Оригинальный цилиндр был найден британскими археологами в 1879 году и с тех пор хранится в Британском музее в Лондоне. Иран, считающий цилиндр одним из важнейших памятников своей истории, неоднократно требовал от британцев предоставить им артефакт для выставки, и уклончивость британских музейщиков стала поводом для крупного международного скандала.

[Tuflya07]

Ученые нашли "Эдемский сад" на юге Африки



Палеоантрополог из Университета Аризоны Кертис Марин (Curtis Marean) пришел к выводу, что около 164 тысяч лет назад на Земле оставалось лишь несколько сотен представителей вида Homo sapiens, которые жили на небольшом участке суши на южном побережье Африки. Статью ученого опубликовал журнал Scientific American, а ее основные выводы приводятся в сообщении Университета Аризоны. В более раннем интервью британской газете The Daily Mail Марин назвал исследуемый регион "Эдемским садом", откуда происходит все современное человечество.

Группа под руководством Кертиса Марина исследовала пещеры в окрестностях местечка Пиннэкл-Пойнт в районе южноафриканского города Моссель-Бэй. Ученые обнаружили там следы пребывания относительно крупного человеческого сообщества, древнейшим представителям которого около 164 тысяч лет.

Как отмечает Марин, примерно 195 тысяч лет назад на Земле наступил очередной ледниковый период, закончившийся около 123 тысяч лет назад. В этот период большая часть земной поверхности была непригодна для жизни людей из-за резкого похолодания и засушливости, погубивших многие биологические виды. Однако на южном побережье Африки сложилась уникальная природная зона, для которой был характерен, во-первых, более мягкий климат, а во-вторых, обилие пригодной для человека пищи - как растений (геофитов - многолетних трав), так и морепродуктов (прежде всего моллюсков).

Марин, кроме того, утверждает, что многие специфические для людей навыки, такие как разведение огня, были приобретены H. sapiens именно в тот кризисный период и сыграли ключевую роль в выживании небольшой популяции людей в Южной Африке.

В последние несколько лет был опубликован целый ряд научных работ, в которых описывается, как человечество в разные периоды своей ранней истории оказывалось на грани вымирания. Большинство ученых, впрочем, не разделяют представления Кертиса Марина о том, что в какой-либо из этих периодов на Земле сохранялась единственная популяция вида H. sapiens. Так, специалист по происхождению человека из лондонского Музея естественной истории Крис Стрингер (Chris Stringer), комментируя газете The Daily Mail работу Марина (в тот момент еще не опубликованную), отметил, что примерно в то же время, о котором пишет аризонский профессор, - около 160 тысяч лет назад - популяции людей существовали на территории нынешних Эфиопии и Марокко. Так или иначе, согласно общепринятой точке зрения, основанной на генетических исследованиях, одна или несколько популяций, к которым восходят все современные люди, жили только на Африканском континенте.

[Tuflya07]

В Казахстане нашли необычную могилу воина-кочевника



Казахстанские археологи обнаружили могилу воина-кочевника, похороненного с клинковым оружием - кинжалом и мечом, сообщает телеканал КТК. Специалисты полагают, что возраст захоронения составляет как минимум две тысячи лет. Находка была сделана в городище Культобе на юге Казахстана.

Как отмечают археологи, воин-кочевник был захоронен в период существования древнего государства Кангюй. Это обстоятельство делает находку еще более ценной, так как могила воина представляет собой нехарактерное для того времени (Кангюй существовал в период со II века до нашей эры по IV век нашей эры) захоронение.

Прежде всего выделяется то обстоятельство, что воин-кочевник похоронен не в катакомбах, как это было принято в период существования древнего среднеазиатского государства, а в обычной могиле. Еще одной из отличительных особенностей захоронения является то обстоятельство, что рядом с воином в могиле не лежат стрелы, лук или копья; отсутствует также и конская сбруя, которую всегда клали в могилу кочевника.

Помимо могилы воина археологи обнаружили и другие захоронения в городище Культобе. Так, были найдены могилы женщины с ребенком, а также семейной пары.

[Tuflya07]

В мозге нашли связанные со смертью области



Ученые выяснили, какие области мозга связаны с восприятием человеком слов, которые типично ассоциируются со смертью. Работа исследователей принята к публикации в журнале Neuropsychologia. Коротко о ней пишет New Scientist.

Специалисты проводили магнитно-резонансную томографию мозга 20 женщин, которые читали слова и словосочетания, напоминающие людям о кончине - в их число, например, входили слова "кладбище", "труп", "отсечение головы", "умерщвление" и так далее. Кроме того, добровольцам показывали слова, имеющие негативную эмоциональную окраску, и нейтральные слова.

Оказалось, что напоминание о смерти снижает активность в двух зонах мозга - в островковой доле полушарий и в районе поясной извилины. Островковая доля связана с самоощущением личности, а также с восприятием чувств и движений. Проведя дополнительные исследования, ученые выяснили, что чем сильнее человек ассоциирует "специализированные" слова со смертью, тем ниже у него активность островковой зоны при их упоминании.

Область мозга в районе поясной извилины, активность которой также понижалась в ходе исследований, играет важную роль в регуляции эмоций, и, кроме того, необходима для реакции на потенциально опасный или эмоционально неприятный стимул.

По мнению коллег авторов новой работы, это исследование интересно тем, что в нем показано, что мысли о смерти и ее осознание - чисто человеческие качества - связаны со столь древними структурами мозга, которые в том или ином виде есть и у менее развитых животных.

[Tuflya07]

Стивен Хокинг рекомендовал человечеству покинуть Землю




Стивен Хокинг - известный британский физик и популяризатор науки - рассказал о своем взгляде на будущее человечества. В интервью порталу Big Think Хокинг подчеркнул, что людям следует как можно быстрее колонизировать другие планеты, так как в обозримом будущем существование на Земле станет невозможным по целому ряду причин. Послушать интервью можно здесь.

По мнению Хокинга, в ближайшие сто лет человечество, с высокой вероятностью, столкнется с целым рядом трудностей, одной из которых будет истощение природных ресурсов. И хотя, по мнению Хокинга, в настоящее время технологии достигли такого уровня, что с их помощью люди вполне могут изменить экологию в положительную сторону, инстинкт к разрушению, который заложен в генах Homo sapiens, может привести человечество к кризису, подобному Карибскому кризису 1962 года.

Несмотря на то, что Хокинг всячески поддерживает стремление человечества осваивать космос, недавно он же предостерег людей от контактов с внеземными цивилизациями. "Если инопланетяне прилетят на Землю на своих огромных кораблях, они могут захватить планету и организовать на ней свои колонии", - подчеркнул физик. Хокинг также предположил, как могли бы быть организованы внеземные цивилизации. Фильм, в котором изложены эти предположения, был запущен на канале Discovery в мае 2010 года.

[Tuflya07]

Найдены древнейшие свидетельства использования каменных орудий труда



Группа исследователей из США, Франции и Германии обнаружила на территории Эфиопии древнейшие свидетельства использования каменных орудий труда.

В руки учёных попали две кости (фрагменты бедренной кости и ребра) с характерными повреждениями поверхности, принадлежавшие млекопитающим. Данные энергодисперсионной рентгеновской спектроскопии и изображения, полученные с помощью сканирующего электронного микроскопа, убедили авторов в том, что нанести такие повреждения могли только каменные орудия, а возраст отметин совпадает с возрастом самих образцов. «На костях видны небольшие разрезы и сколы, которые, вероятно, появились при отделении мяса, — говорит участник работ Кёртис Мэриэн (Curtis Marean) из Университета штата Аризона. — Бедренная кость, из которой хотели извлечь костный мозг, также имеет следы ударов». В одном из разрезов застрял кусочек камня.



Образцы были найдены в январе прошлого года в районе Афар, что на севере Эфиопии. Кости расположились между двумя слоями вулканического туфа, возраст которых был определён аргон-аргоновым методом и составил 3,42 и 3,24 млн лет. Поскольку заинтересовавшие учёных фрагменты находились ближе к нижнему слою, их минимальный возраст установлен на уровне 3,39 млн лет.

До настоящего момента древнейшими образцами такого рода считались обнаруженные в долине эфиопской реки Аваш кости с аналогичными отметинами, оставленными около 2,5 млн лет назад. На небольшом расстоянии от этого места были раскопаны и древнейшие каменные орудия возрастом 2,6–2,5 млн лет. Поскольку новые свидетельства как минимум на 800 тысяч лет старше, они уже не могут относиться к представителям рода Homo, которого в те времена просто не существовало.

Останков гомининов рядом с фрагментами костей не было, но всего в двухстах метрах от места раскопок в 2000 году палеонтологи нашли скелет молодой самки австралопитека афарского (Australopithecus afarensis) возрастом в 3,3 млн лет. В нескольких километрах к северу, неподалёку от Хадара, был также обнаружен скелет самки A. afarensis Люси. Другие гоминины здесь не водились, что даёт возможность связать находки с австралопитеком афарским.

Появление разрезов на поверхности костей, заметим, не может служить доказательством того, что гоминины сами изготавливали орудия; вполне возможно, они просто брали подходящие по форме камни.

Авторы также установили, что фрагмент ребра принадлежал животному размером с корову, которое едва ли могло быть объектом охоты австралопитеков. «Это очень важный факт, поскольку шимпанзе, ближайшие родственники человека, игнорируют туши крупных животных, убитых другими хищниками, — говорит сотрудник Университета Кейптауна Дэвид Браун (David Braun). — Наши далёкие предки, очевидно, действовали иначе».

[Tuflya07]

В Израиле обнаружена редчайшая древняя монета



Израильским археологам попалась в Тель-Кедеше, что на севере страны, чрезвычайная редкость — золотая монета, возраст которой оценивается в 2 200 лет.

Она была изготовлена в Александрии при Птолемее V. «Это самая тяжёлая и ценная из древних монет, когда-либо найденных в Израиле, — поясняет глава отдела нумизматики Ассоциации израильских древностей Дональд Ариэль. — Находка изображает царицу — по всей вероятности, Арсиною II Филадельфию, которая была замужем за своим сводным братом Птолемеем II. Возможно, однако, что это жена самого Птолемея V — Клеопатра I, дочь Антиоха III».

Масса монеты — 27,7 г. Обычные для того времени золотые весили около 4,5 г. Номинал — одна мина (100 серебряных драхм). На реверсе изображены два наложенных друг на друга рога изобилия, украшенные лентами.

«Это поразительный нумизматический артефакт! — восклицает г-н Ариэль. — Монета прекрасна сама по себе и к тому же хорошо сохранилась. Скорее всего, она избежала коммерческого оборота, а выпущена была в честь празднества царицы Арсинои, которая ещё при жизни получила божественный статус».

Редкость находки связана с тем, что ок. 200 года до н. э. Израиль перешёл под власть Селевкидов. Единственная найденная здесь (в Акко) золотая монета относится к периоду правления Птолемеев, III веку до н. э. Она весит менее двух граммов.

Три года назад на мировом рынке древностей вдруг появилось множество золотых монет эпохи правления Птолемеев в Египте. Однако среди них не было ни одной, относящейся ко времени Птолемея V, что ещё раз подчёркивает уникальность тель-кедешской находки.

Раскопки на границе Израиля и Ливана проводят университеты Мичигана и Миннесоты (оба — США). Они начались в 1997 году. Главным открытием стало крупное административное здание персидских и эллинистических времён, в котором прослеживаются приёмные, столовые, склады и архив. Хотя документы в архиве не сохранились, найдено 2 043 оттиска печати, благодаря которым период расцвета здания отнесён к первой половине II века до н. э.

[Tuflya07]

Время освоения людьми орудий труда перенесли на 800 тысяч лет назад



Предки людей научились использовать орудия труда на 800 тысяч лет раньше, чем считали ученые. Статья исследователей, в которой они обосновывают этот вывод, появилась в журнале Nature. Коротко о работе пишет New Scientist.

Специалисты проводили раскопки в долине нижнего течения реки Аваш в Эфиопии. В породе, возраст которой оценивается в пределах от 3,4 до 3,2 миллиона лет, ученые обнаружили две окаменевшие кости со следами повреждений на них. Первую кость исследователи определили как ребро животного размером с корову, а вторую - как берцовую кость существа, похожего на антилопу.

Исследователи выделили на костях два типа повреждений - повреждения первого типа выглядели так, как будто были оставлены острым предметом, при помощи которого с костей срезали мясо. Кроме того, на костях были трещины и вмятины, которые могли появиться в результате ударов тупым предметом, использовавшимся для того, чтобы расколоть кость и добраться до костного мозга. Дополнительно исследовав кости при помощи электронного микроскопа, специалисты заключили, что описанные повреждения не могли быть нанесены какими-либо животными и, вероятнее всего, являются результатом обработки костей каменными орудиями.

Единственными человекоподобными существами, которые обитали на территории Эфиопии около 3,4 миллиона лет назад, были Australopithecus afarensis - австралопитеки афарские (самым известным A. afarensis является знаменитая Люси).

До сих пор большинство специалистов полагало, что освоение каменных орудий, а также переход к постоянному употреблению в пищу мяса произошли примерно одновременно около 2,5 миллиона лет назад, причем не у австралопитеков, а у представителей рода Homo.

Совсем недавно другой коллектив исследователей исследовал еще один аспект биологии австралопитеков. Ученые, обнаружившие найденные в Эфиопии в 2005 году останки A. afarensis возрастом 3,6 миллиона лет, пришли к выводу, что австралопитеки вполне уверенно передвигались на двух ногах. До этого по итогам анализа скелета Люси многие специалисты считали, что A. afarensis ходили весьма неуверенно.

[Tuflya07]

Предки человека регулярно включали в свое меню собратьев



Ученые обнаружили в испанской пещере доказательства того, что предки человека регулярно питались своими собратьями. Статья, в которой авторы приводят доказательства такой точки зрения, опубликована в журнале Current Anthropology, а коротко о работе пишет газета USA Today.

Исследователи проводили раскопки на территории муниципалитета Атапуэрка в Испании. В одной из пещер они обнаружили 1093 кости возрастом около 800 тысяч лет, принадлежащие мамонтам, быкам, представителям семейства кошачьих, а также 11 людям вида Homo antecessor (всего ученые нашли 159 человеческих костей).

Изучив повреждения и отметины на костях H. antecessor, специалисты заключили, что все люди были съедены. Исследователи описали, что, судя по следам, с костей было срезано мясо, причем особенно сильны повреждения были в местах, богатых мышцами. Все найденные кости черепа были поломаны, причем очень характерным образом - так же, как ломали кости североамериканские индейцы-каннибалы и практикующие каннибализм люди, населявшие землю в неолите - последней стадии каменного века, начавшейся около 9,5 тысячи лет назад.

Недавно другой коллектив исследователей представил доказательства того, что предки современных людей также убивали и ели неандертальцев.

H. antecessor - это самые древние гоминиды Европы, жившие на Земле в период от 1,2 миллиона лет назад до 800 тысяч лет назад. Большинство ученых полагают, что эти представители рода Homo были общими предками человека разумного и неандертальца. В 2008 году в Атапуэрке были найдены кости H. antecessor, которые считаются самыми древними костями человека в Европе.

[Tuflya07]

С людей сняли обвинения в истреблении мамонтов



Ученые предложили новую гипотезу, объясняющую исчезновение мамонтов. Она предполагает, что человек не причастен к истреблению гигантских млекопитающих. Работа исследователей появилась в журнале Quaternary Science Reviews, а ее краткое изложение представлено в пресс-релизе университета Дарема.

Шерстистые мамонты появились на Земле около 4,5 миллиона лет назад и исчезли с большей части территории планеты примерно 10 тысяч лет назад (хотя в отдельных регионах популяции этих животных сохранялись намного дольше). Точные причины, приведшие к вымиранию мамонтов, на сегодняшний день неясны, но одна из популярных гипотез предполагает, что они были истреблены людьми, которые охотились на мамонтов ради их шерсти, мяса и бивней.

Авторы новой работы решили создать модель, которая описывала бы климат Земли во время исчезновения мамонтов и растительность на территории их проживания. Основной пищей шерстистых родственников слонов была трава. Во время последнего крупномасштабного оледенения, которое закончилось около 10 тысяч лет назад, климат на Земле был холодным и сухим, а территории, где обитали мамонты (ученые рассматривали Евразию, Сибирь и территорию Берингова пролива, которая в то время находилась на поверхности), преимущественно были покрыты травянистой растительностью.

За ледниковым периодом последовало потепление, сопровождавшееся повышением в атмосфере содержания углекислого газа. Такие условия благоприятствовали росту деревьев, которые во многих местах вытеснили луга. Таким образом, мамонты лишились основного источника пищи.

В 2008 году ученым удалось расшифровать последовательность ДНК шерстистого мамонта. Генетический материал был выделен из образца шерсти двух мамонтих возрастом 20 и 60 тысяч лет, найденных в Сибири. Предварительный анализ генома показал, что мамонты отличались крайне низким генетическим разнообразием, и этот факт также мог способствовать их вымиранию.

[Tuflya07]

Выяснен возраст "митохондриальной Евы"



Исследователи уточнили возраст "митохондриальной Евы" - женщины, которая была ближайшим предком всех людей вида Homo sapiens. Согласно новым данным, учитывающим последние достижения в области популяционной генетики, Ева жила около 200 тысяч лет назад. Ранее возраст гипотетической женщины оценивали в 140 тысяч лет. Работа ученых опубликована в журнале Theoretical Population Biology, а ее краткое изложение можно найти в пресс-релизе университета Райса (США).

Определить, когда именно жила женщина, которая является прародительницей всех людей на Земле, возможно благодаря тому, что в клетках человека содержатся особые органеллы митохондрии. Они обеспечивают клетку энергией и несут небольшой собственный геном. Митохондрии передаются из поколения в поколение по женской линии - эти органеллы содержатся в яйцеклетке матери, которая затем развивается в полноценный эмбрион. Таким образом, митохондрии всех живущих на Земле H. sapiens являются прямыми потомками митохондрий самых первых представителей этого вида.

В геноме митохондрий, так же как в ядерном геноме, со временем накапливаются мутации. Если мутации не ухудшают работу митохондриальных генов, то они могут сохраняться и передаваться в череде поколений. Благодаря тому, что скорость накопления изменений приблизительно постоянна во времени, сравнивая число мутаций у разных людей, ученые могут вычислить, как давно разошлись их общие предки. Этот метод получил название метода молекулярных часов.

Все подобные работы основаны на теоретических выкладках, описывающих, как происходят процессы скрещивания особей и развития популяций. Любые подобные предположения содержат много условностей, которые могут значительно исказить результат. Например, часто предполагается, что скрещивание происходит равномерно по всей популяции (то есть любые два ее представителя противоположного пола могут с равной вероятностью завести потомство). Кроме того, различные модели могут основываться на разных допущениях о росте популяции со временем.

Как пишут авторы нового исследования, при оценке возраста "митохондриальной Евы" они постарались максимально учесть все существующие соображения и модели, уменьшающие неопределенность итогового результата.

Исследования "митохондриальной Евы", а также "Y-хромосомного Адама" - общего предка всех живущих на Земле мужчин - позволит специалистам узнать, как протекали ранние этапы эволюции людей, в частности, когда и где выделились существующие этносы и расы.

[Tuflya07]

Из подводной пещеры в Мексике подняли скелет древнего человека



Ученые извлекли на поверхность из подводной пещеры Чан Хол (Chan Hol), расположенной рядом с полуостровом Юкатан, останки человека возрастом более 10 тысяч лет. Об этом сообщается в пресс-релизе национального института антропологии и истории Мексики (INAH). Исследователи полагают, что скелет принадлежал одному из поселенцев, пришедших на американский континент из Азии.

Останки были обнаружены в 2006 году при исследовании пещеры, и до сих пор их изучали, не доставая из воды. Скелет юноши из Чан Хола, как специалисты назвали находку, отличается очень высокой сохранностью - исследователи обнаружили все конечности, позвоночник, ребра, череп, а также несколько зубов. Обычно для образцов такого возраста редко удается обнаружить что-то большее, чем фрагменты черепа и 20-30 процентов остального скелета.

Для того чтобы избежать повреждения останков при их извлечении из пещеры глубиной 8,3 метра и шириной 542 метра, ученые помещали их в специальные контейнеры, заполненные морской водой. В ближайшее время специалисты намерены провести морфологические исследования останков юноши из Чан Хола и их радиоуглеродную датировку.

С поднятым из пещеры скелетом по древности могут сравниться только три скелета из найденных ранее на американском континенте. Все эти останки принадлежали людям, заселявшим Америку в разное время. Исследователи планируют установить, принадлежал ли юноша из Чан Хол к одной из этих групп или же к группе, которая пришла на континент независимо от остальных.

Недавно другому коллективу исследователей удалось выделить ДНК человека из клочка волос возрастом около четырех тысяч лет, найденного в Гренландии, и расшифровать его. Эта работа, подробнее о которой можно прочесть тут, также поможет специалистам восстановить пути миграции древних людей.

[Tuflya07]

Греческий археолог объявил об обнаружении дворца Одиссея



Археолог Танасис Пападопулос из Иоаннинского университета объявил, что нашел на острове Итака дворец легендарного царя Одиссея, сообщает Suite101.com. Выводы Пападопулоса, сделанные по итогам многолетних раскопок, пока не опубликованы в рецензируемых журналах и не прошли научной экспертизы.

В своих поисках группа Пападопулоса руководствовалась описанием дворца, данным Гомером в "Одиссее".

Как передает РИА Новости со ссылкой на Афинское агентство новостей, Пападопулос обнаружил на Итаке трехуровневый дворец, который по архитектурным особенностям может быть отнесен к так называемой гомеровской эпохе (рубеж XIII-XII веков до нашей эры). На территории дворца найден колодец, датируемый XIII веком до нашей эры, а также микенская керамика. Общая площадь раскопок составляет 2,5 гектара.

Поиски дворца Одиссея считаются одной из крупнейших задач классической археологии. Уже найдены дворцы многих других ахейских царей, участвовавших в походе против Трои (в частности, предводителя ахейского воинства Агамемнона - в Микенах, Аякса Теламонида - на острове Саламин близ Афин). Что же касается Одиссея, некоторые ученые высказывают сомнения даже в том, что современная Итака и есть остров, где он царствовал.

Согласно Гомеру, Одиссей, благодаря хитрости которого ахейцам удалось взять Трою, десять лет не мог вернуться домой, на Итаку, где его ждали верная жена Пенелопа и сын Телемах. В отсутствие царя в его дворце бесчинствовали женихи Пенелопы, полагавшие, что царица овдовела и теперь обязана избрать одного из них своим новым мужем. Вернувшись домой, Одиссей там же, во дворце, учинил над ними жестокую расправу.

В 2008 году астроном Константино Байкузис и математик Марчело Маньяско опубликовали в научном журнале The Proceedings of the National Academy of Sciences статью, в которой указали вероятную дату возвращения Одиссея на Итаку - 16 апреля 1178 года до нашей эры.

[Nikol]

Жизнь в полости Земли, возможна?

Вы смотрели фильма снятый по роману Жюль Верна «До центра Земли» ? В романе идет повествование о экспедиции которая обнаружила жизнь в полости планета Земля? Фантастика? До сих пор есть приверженцы теории «полой Земли», о их теории и пойдет сегодня речь.

По многим легендам и сказаниям, на Севере находился вход в подземные царства, куда ушли легендарные племена древних обитателей земли. Мистики считают, что именно вблизи Северного полюса скрыты от непосвященных вход в легендарную Гиперборею, Шамбалу и даже Плутонию. А недавно одно авторитетное издание сообщило, что "летающие тарелки" навещают нас не из космоса, а из-под земли, вылетая из огромных дыр на Северном полюсе. В подтверждение версии о жизни под землей приводятся факты: при приближении к полюсам воздух становится теплее, в воде плавает древесина, компас ведет себя странно.

О возможной жизни внутри Земли люди задумывались еще со времен Платона, считавшего, что Земля пронизана туннелями и полостями. А ученый Эдмонд Галлей, изучая магнитное поле Земли, пришел к выводу, что оно слегка варьируется и, следовательно, их должно быть несколько. Отсюда следовало, что внутри Земли есть еще одна сфера с собственным магнитным полем.

Затем идея "полой Земли" долгое время эксплуатировалась писателями-фантастами. В фильме братьев Вачовски "Матрица" остатки человечества после того, как цивилизация на Земле была разрушена в ходе войны, построили внутри планеты город Зион, который потом защищали от нападения Армии машин.

А многие ученые пытались доказать состоятельность идеи "полой Земли" с помощью различных расчетов и опытов.

Но не стоит забывать о том, что идея о пустотах внутри Земли пришла к нам из глубокой древности. А еще 75 лет назад карта "загадочного" Севера на треть состояла из белых пятен и можно было строить какие угодно предположения.

- У нас, на Севере, никаких дыр, могущих являться входами-выходами в подземные пространства, нет, - говорит Марк Садиков, академик РАЕН, доктор геолого-минералогических наук.

- Там находится глубоководная часть Северного Ледовитого океана, где есть отдельные поднятия - хребты, между которыми глубокие котловины.

- Единственное, что я могу сказать, - продолжает Марина Таврило, научный сотрудник отдела географии полярных стран ДАНИИ, - что я сама была в точке географического Северного полюса. И никаких дыр там не наблюдала. Даже намеков на дыры! Северный полюс - океан, покрытый льдом, и это совершенно точно. Долгое время там искали сушу, и в связи с этим существовали красивые мифы. Но сейчас, в XXI веке, современными методами этот район очень хорошо изучен, хотя еще 75 лет назад люди толком не знали, есть там земля или нет.

Приверженцы "теории полой Земли" считают, что ее подтверждает не только существование нескольких магнитных полей (Э. Галлей). Они говорят, что полярное сияние - это газ, просачивающийся через тонкую земную кору на полюсах планеты. Кроме того, сторонники этой теории обращают внимание на то, что стрелка компаса просто сходит с ума в районе полюсов. И наконец, многие исследователи отмечали, что с севера дуют теплые ветра, что подтверждает существование значительных пустот.

- Действительно, магнитных полей существует много. Есть даже магнитные поля, отражающие участки старых платформ, - говорит Марк Садиков. - Что же касается ветров, то они могут меняться в зависимости" от местных условий, и разница в температурах, естественно, существует.

- Существует два магнитных полюса - южный и северный, и они широко перемещаются, - напоминает Марина Таврило. - Их досконально изучили и пришли к выводу, что каждый полюс не постоянен и достаточно активно мигрирует. Что касается северного сияния, то это - удивительное явление. Оно возникает из-за свечения возбужденных атомов в верхних слоях нашей атмосферы, концентрируется в определенных областях, в поясе овальной формы, расположенном на некотором расстоянии магнитных полюсов, где мы его видим. Космонавты же наблюдали, что вся наша Земля, как аурой, окутана свечением, тем самым сиянием, которое мы видим на земле только на полюсах. Мощь полярного сияния имеет потрясающее воздействие не только на психику людей, она даже вызывает помехи в радиосвязи, что и вызвало его пристальное изучение.

То, что стрелка компаса сходит с ума в районе полюсов, - это нормально. Я была в точке южного магнитного полюса, и мы наблюдали, как компас буквально не знал, что ему делать. Ведь самая большая напряженность магнитного поля Земли ВНУТРИ полюса, куда стрелка и стремится указать.

По словам М. Таврило, теплые ветра дуют с Севера, если впереди судна находится открытая вода, естественно, она теплее, и ветер тоже может быть теплым. Существует и определенная зональность, связанная с локальной погодной обстановкой. В Северном полушарии полюс холода находится в Якутии, а в Южном - на станции "Восток", где зарегистрирована самая низкая температура - почти 90 градусов.

Большинство предположений по "теории полой Земли" строится не на научных фактах, а на догадках. Поэтому серьезные современные ученые не хотят даже комментировать подобные теории. Что, в общем-то, вполне объяснимо в связи с высоким уровнем развития современной науки. Север, о котором существуют различные гипотезы, изучен если не досконально, то крайне обстоятельно. Что говорить, если помимо ежемесячных научных экспедиций туда на ледоколах систематически отправляются даже зарубежные туристы.

По словам ученых, полости внутри Земли могут существовать только в виде карстовых пещер. Хотя сторонники теории утверждают, что при сопоставлении площади земной поверхности и веса планеты напрашивается вывод, что, будь земля твердым шаром, то весила бы намного больше...

У Марины Таврило на это тоже есть ответ: "В данной ситуации необходимо использовать точные расчеты по различным факторам. Хотя бы учесть, что внутри Земли не покоящаяся масса, а движущаяся. Грубое же вычисление такой результат может выдать запросто.

Земли невозможна не только потому, что там нет пространств, но и потому, что на определенных глубина стремительно увеличивается давление и растет температура. К примеру, в Африке была заложена шахта глубиной всего в один километр. И люди там могут находиться только с холодильными установками - из-за крайне высокой температуры.

Итак, "теория полой Земли" была крайне актуальна, особенно в те времена, когда наука еще не была столь развита, как теперь. Но жизнь идет, и знаний, подкрепленных проверенными фактами, становится все больше. Однако людям недостаточно загадок на поверхности Земли, и они ищут их внутри нашей планеты. Ведь земные недра изучены не очень хорошо, в особенности" после двухкилометровой глубины.

Более глубокие слои литосферы представляют сплошную загадку. Что скрыто набольших глубинах Земли - никто толком не знает. Сюрпризов там может быть предостаточно. А мечтать и искать что-то новое - заложено в человеческой природе.

[Tuflya07]

Люди уничтожили пещерных медведей из-за "квартирного вопроcа"



Пещерные медведи исчезли с лица Земли при активном содействии древних людей (которые, в частности, могли претендовать на места обитания животных - или на пещеры). К такому выводу пришли ученые по итогам анализа ДНК, выделенной из останков животных. Статья исследователей опубликована в журнале Molecular Biology and Evolution, а коротко о работе пишет портал LiveScience.

Пещерные медведи Ursus spelaeus получили свое название из-за того, что их останки находят преимущественно в пещерах. До сих пор считалось, что эти животные вымерли около 20 тысяч лет назад, а пик их расцвета был примерно 24 тысяч лет назад. Точные причины исчезновения U. spelaeus оставались неясными, но предполагалось, что животные не перенесли похолодания, которое началось примерно в это время.

Авторы новой работы исследовали недавно найденные останки 17 пещерных медведей. Ученые выделили из костей животных митохондриальную ДНК - ДНК, содержащуюся в клеточных органеллах митохондриях. Эти органеллы обеспечивают клетку энергией и передаются по наследству от матери детям. Благодаря такой схеме наследования ученые могут получить представление о размерах популяции исследуемых организмов в далеком прошлом - с течением времени в ДНК накапливаются изменения, которые также передаются из поколения в поколения. Изучая эти изменения и сравнивая их с изменениями, произошедшими в ДНК близкородственных видов, специалисты делают заключения о динамике популяций.

Сравнив 59 последовательностей митохондриальной ДНК U. spelaeus с 40 образцами ДНК, полученной из митохондрий современных и ископаемых бурых медведей U. arctos, ученые пришли к выводу, что численность первых начала сокращаться уже около 50 тысяч лет назад, а уже 24 тысячи лет назад эти животные окончательно вымерли. Эти данные противоречат гипотезе о том, что пещерные медведи исчезли из-за изменения климата.

Ученые предложили новое объяснение вымиранию U. spelaeus - как раз около 50 тысяч лет назад по Земле уже активно расселялись люди. Они могли конкурировать с медведями и другими животными за пещеры и постепенно U. spelaeus оказались вытесненными из своей экологической ниши. Начавшееся похолодание окончательно "добило" медведей.

Ученые не в первый раз находят доказательства того, что древние люди уничтожили множество своих соседей по планете. Так, недавно исследователи представили работу, в которой обосновали, как первые жители Океании истребили обитавших там гигантских рогатых черепах. Еще раньше неоднократно появлялись косвенные свидетельства в пользу того, что человек имел отношение к исчезновению мегафауны Австралии и Океании.

[Tuflya07]

В Египте раскопана гробница жреца VIII века до нашей эры



В Египте археологи раскопали жреческую усыпальницу VIII века до нашей эры, сообщается на сайте главы Верховного совета по древностям Египта Захи Хавасса.

Усыпальница была найдена в Луксоре на глубине 8 метров командой из египетских и американских археологов. Внутреннее помещение гробницы декорировано изображениями на астрологические темы. Помимо прочего, на потолке погребальной камеры сохранилось изображение богини неба Нут.

Гробница, как предполагается, принадлежала жрецу Карахамуну, жившему во времена XXV династии египетских правителей, и относится к VIII веку до нашей эры.

По словам руководителя экспедиции Елены Пищиковой (Elena Pischikova), гробница Карахамуна уже была найдена археологами в XIX столетии. Однако к 70-м годам XX века она оказалась разрушена, а впоследствии полностью засыпана песком.

[Tuflya07]

Египетские пирамиды строились по чёткому плану



Оле Брюн (Ole Bryn), специалист по архитектуре из Норвежского университета науки и техники, предложил новое решение загадки египетских пирамид.

Наука по сей день не ответила на основной вопрос: откуда египтяне знали, где поставить чрезвычайно тяжёлые строительные блоки? Как архитектор умудрялся получить в итоге стройное произведение монументального искусства, распоряжаясь десятью тысячами неграмотных людей?

Г-на Брюна осенило во время изучения великой пирамиды Хеопса (Хуфу) в Гизе. Она состоит из 2,3 млн известняковых блоков общим весом ок. 7 млн т. В течение трёх с лишним тысяч лет это строение удерживало титул самого высокого в мире (146,6 м). Поразительная и пока не объяснённая особенность пирамиды в том, что она имеет вогнутые стены.

Учёный считает, что ему открылась довольно простая вещь: египтяне изобрели проектную сетку, отделив систему измерения здания от физического строения и фактически введя понятие допустимого отклонения. Иными словами, строение возводилось по подробному и очень точному плану, а не путём нагромождения камней.



Масштабы в основании пирамиды (здесь и далее — реконструкция древнеегипетских планов, выполненная Оле Брюном).



Исходя из того, что ключевая точка этого плана — вершина пирамиды, Оле Брюн постарался воспроизвести проектную документацию, учитывая египетские меры и не прибегая к высшей математике.

Известно, что основной мерой длины в Древнем Египте был королевский локоть, разделённый на семь ладоней. Последний, в свою очередь, состоял из четырёх пальцев. Установлено, что королевский локоть равнялся 52,355 см.

Г-н Брюн показывает, что в основе всех расчётов лежит число «семь»: пользоваться им было очень удобно из-за количества ладоней в локте. Чтобы нарисовать план пирамиды с соблюдением масштаба, достаточно было перевести локти в ладони.



Этапы возведения пирамиды.



Для измерения углов использовалась единица под названием «секед», которая была равна длине проступи каждой ступени пирамиды на каждый королевский локоть подступёнка (высоты подъёма). Секед пирамиды Хеопса составляет 5 ладоней и 2 пальца. Секед чуть более крутой пирамиды Хефрена (Хафры) — 5 ладоней и 1 палец. Археологи тщетно искали инструменты, с помощью которых секед измерялся во время строительства пирамид. Оле Брюн уверен, что в действительности секед применялся при составлении плана, а не в ходе строительства. «Прорабы» вполне могли обойтись отвесом и верёвкой.

Результаты исследования опубликованы в издании Nordic Journal of Architectural Research.

Подготовлено по материалам Норвежского университета науки и техники.

[Tuflya07]

В Египте нашли известняковую статую Аменхотепа III



Египетские археологи обнаружили статую фараона, правившего почти 3,4 тысячи лет назад. Об этом, как сообщает Associated Press, заявил главный археолог Египта Захи Хавасс (Zahi Hawass). По его словам, статуя, выполненная из известняка, в настоящее время выкопана наполовину. Ее обнаружили в Ком эль-Хеттане (Kom el-Hettan), месте, где расположен заупокойный храм Аменхотепа III.

Статуя изображает Аменхотепа с двойным крестом Египта сидящим на троне вместе с фивейским богом Амоном. Высота статуи составляет 1,3 метра, а ширина - 0,95 метра. Она является уже второй двойной статуей, найденной в Ком эль-Хеттане. Об обнаружении предыдущих двух статуй сообщалось в начале марта 2010 года. Эти статуи изображают сидящего Аменхотепа и сфинкса. Они выполнены из черного гранита и кварцита.

Заупокойный храм Аменхотепа III, построенный в XIV веке до нашей эры, расположен на западном берегу Нила, в фиванском некрополе. Сам храм практически не сохранился, однако на его месте уцелели "колоссы Мемнона" - гигантские статуи Аменхотепа III. Этот фараон правил Египтом в 1390-1352 годах до нашей эры и является дедушкой Тутанхамона.